철길 끝에 피어난 울산숲

옛 철길이 주민 쉼터로

기차가 오가던 옛 동해남부선 폐선 부지가 숲길로 정비되고, 방문객을 위한 울산숲 홍보안내센터가 새롭게 운영을 시작했다. 단절돼 있던 철길을 녹색 보행 공간으로 연결한 울산숲의 정보를 한자리에서 확인하고, 산책 도중 편안하게 쉬어갈 수 있도록 마련된 시설이다.

울산 북구는 주민과 방문객이 울산숲을 보다 편리하게 이용할 수 있도록 센터에 안내 기능과 휴식 기능을 함께 담았다. 현장에는 관리 인력이 상주하며 방문객을 안내하고 시설을 관리한다. 깔끔하게 정돈된 실내와 넓은 화장실, 탁 트인 야외 광장이 어우러져 숲길 이용자의 편의를 뒷받침한다.

위치와 운영시간

센터는 울산숲 방문객이라면 운영시간에 자유롭게 이용할 수 있다. 화요일에는 일반 이용 대신 울산숲 관련 회의와 주민 활동, 환경교육, 숲 프로그램 등을 위한 대관 공간으로 운영된다.

새로 마련된 시설이라 지도에서 센터 이름으로 위치가 바로 확인되지 않을 수 있다. 이 경우 호계역3주차장을 기준으로 찾아가면 인근에 자리한 센터를 확인할 수 있다. 센터의 행정상 안내 위치는 호계동 774-2번지 일원이며, 호계역3주차장은 호계동 743-2에 있다.

햇살과 숲을 담은 실내

센터 안으로 들어서면 방문 공간이 단정하게 정리돼 있다. 창가에는 통유리가 설치돼 햇살이 실내로 자연스럽게 들어오고, 방문객은 창밖으로 이어지는 숲길을 바라볼 수 있다. 창가의 바 형태 테이블은 산책 중 잠시 호흡을 고르기에 알맞고, 여러 사람이 둘러앉을 수 있는 테이블도 가지런히 배치돼 있다.

실내 한쪽에는 다양한 책을 비치한 도서 공간이 마련됐다. 숲길을 걷다가 쉬면서 책을 읽을 수 있는 구성이다. 안내 자료가 놓인 공간에서는 울산숲의 구간별 특징을 살펴볼 수 있으며, 화관 만들기 등 주민 참여형 프로그램에 관한 정보도 확인할 수 있다.

화장실은 산책객이 편리하게 이용할 수 있도록 넓고 쾌적하게 조성됐다. 야외 광장과 실내 휴게 공간, 안내 기능이 한곳에 모이면서 센터는 울산숲을 찾는 주민과 방문객의 중간 쉼터 역할을 맡게 됐다.

7km 철길을 이은 다섯 숲길

울산숲은 단절돼 있던 옛 철길 7km를 연결해 모두 다섯 구간으로 조성한 숲길이다. 각 구간은 주변 환경과 남아 있는 철길의 흔적을 바탕으로 서로 다른 풍경을 보여준다.

1. 이화정 구간
   울산시계에서 중산교차로까지 이어진다. 사람과 자연이 어우러지는 화합의 숲길을 주제로 삼았다.
2. 바람길숲 구간
   중산교차로에서 약수마을까지 연결된다. 도심에 시원한 바람을 전하는 푸른 숲길로 구성됐다.
3. 신천 구간
   약수마을에서 매곡천까지 이어진다. 계절에 따라 다양한 꽃을 만날 수 있는 페스티벌 숲길이다.
4. 호계 구간
   매곡천에서 호계역까지 연결된다. 옛 철길의 흔적과 황금빛 풍경이 이어지는 레일 숲길로 꾸며졌다.
5. 송정 구간
   송정지구에 조성됐다. 물과 숲이 어우러진 자연의 정취를 느낄 수 있는 물향기 숲길이다.

다섯 숲길은 화합과 바람, 꽃, 철길, 물이라는 각기 다른 특징을 품고 있다. 방문객은 센터에 비치된 공식 안내 자료를 통해 구간별 위치와 성격을 살펴본 뒤 산책 동선을 정할 수 있다.

이용 환경 추가 정비

센터 일부 공간에서는 방문객이 더욱 편리하게 시설을 이용할 수 있도록 정비 작업이 진행되고 있다. 울산 북구는 2026년 말까지 추가 보완공사를 거쳐 이용 환경을 개선할 계획이다.

울산숲 홍보안내센터는 폐선 부지를 생활권 녹지로 바꾼 울산숲의 흐름을 소개하면서 시민의 휴식을 지원하는 공간이다. 숲길을 걷는 사람들은 통유리 너머로 바깥 풍경을 바라보며 쉬고, 도서와 안내 자료를 통해 각 구간의 특징을 차분히 확인할 수 있다. 오래된 철길의 흔적과 새롭게 조성된 녹지가 만나는 호계 일대에 주민을 위한 또 하나의 쉼터가 마련됐다.