고래 우체부의 국화편지

울산 북구청 광장이 국화와 가을 초화 2만여 포기로 채워진 대형 가을 정원으로 변신했다. 제23회 가을국화 전시회가 2026년 10월 23일부터 11월 29일까지 울산 북구청 광장에서 열린다. 올해 전시 주제는 ‘꽃길로 이어지는 희망의 편지’다.

전시장에는 국화와 초화를 비롯해 모두 69점의 구조물이 배치됐다. 정자항의 고래를 본뜬 ‘고래 우체부’가 북구의 과거와 현재, 미래를 차례로 전한다는 이야기 구조다. 소금포와 철의 역사에서 출발해 자동차와 첨단산업으로 성장한 오늘을 거쳐 아이들의 소망이 피어나는 미래로 이어진다.

전시 일정과 장소

광장 전체에 조성된 전시는 꽃다발에서 시작해 용광로와 소금포, 쇠부리 가마, 편지, 고래 우체부와 어린왕자로 이어진다. 관람객은 꽃길을 따라 이동하면서 북구의 시간을 한 통의 편지처럼 순서대로 살펴볼 수 있다.

꽃다발에서 시작하는 전시

북구청 광장 입구에서는 ‘제23회 가을국화 전시회’ 글자와 커다란 꽃다발 모양의 국화 구조물이 관람객을 맞는다. 노란 국화가 층층이 쌓인 둥근 형태로 조성돼 전시의 출발점을 알린다.

구조물 뒤편에는 초록색 포장지와 붉은 리본이 표현돼 있다. 정면에서는 국화가 풍성하게 쌓인 모습이 두드러지고, 뒤에서는 포장된 꽃다발의 전체 형태가 드러난다. 하나의 구조물이 보는 방향에 따라 다른 모습을 보여주는 구성이다.

국화로 표현한 달천철장

꽃길 안쪽에는 북구 달천철장의 역사를 담은 대형 용광로 구조물이 자리한다. 달천철장은 약 2천 년 동안 철을 캐낸 장소로 소개된다. 구조물에서는 붉은 쇳물 대신 자주색과 분홍색 국화가 용광로 밖으로 쏟아져 흐르는 장면을 표현했다.

구조물 앞에는 ‘철의 시간을 만나는 용광로’ 포토존이라는 설명이 놓였다. 2천 년 철의 역사와 용광로의 뜨거운 에너지가 북구 산업의 뿌리로 이어졌다는 내용을 꽃으로 전달한다. 고래 우체부가 건네는 첫 번째 편지는 북구 산업을 일군 철의 시간에 초점을 맞춘다.

국화가 용광로 아래로 이어지는 배치는 쇳물이 흘러내리는 모습을 떠올리게 한다. 강한 산업 이미지를 부드러운 꽃으로 바꾸면서도 달천철장이 지닌 역사적 의미가 전시 흐름 안에서 선명하게 드러난다.

소금포의 기억을 실은 배

청사 건물 앞에는 금빛 그물로 만든 돛을 세운 배 모양 구조물이 정박한 듯 배치돼 있다. 이 작품은 북구 염포의 옛 이름인 ‘소금포’를 소재로 삼았다. 소금을 실어 나르던 포구의 기억을 배와 꽃으로 나타냈다.

배 위에는 주황색 국화 화분이 놓였고, 흰색 화단 사이에는 백일홍과 메리골드가 빼곡하게 피어 있다. 여러 가을꽃을 실은 배가 출항을 앞둔 것처럼 보이는 장면이다. 배 둘레의 오색 구슬 장식에는 광장 주변 풍경이 둥글게 비쳐 색다른 볼거리를 만든다.

이 구조물은 북구의 뿌리를 철에만 한정하지 않고 포구와 소금 운송의 기억까지 함께 보여준다. 용광로에서 소금포의 배로 이어지는 동선에 따라 지역의 옛 산업과 생활상을 차례로 살펴볼 수 있다.

쇠부리 가마에 핀 주황 국화

배 뒤편에는 나뭇가지를 엮어 만든 둥근 구조물 두 점이 나란히 놓여 있다. 쇠를 녹이던 쇠부리 가마를 형상화한 작품이다. 앞서 만나는 용광로 구조물과 함께 북구 철 문화의 뿌리를 다시 보여준다.

투박하게 엮인 나뭇가지 사이에는 주황색 국화가 담겨 있다. 꽃의 색과 배치가 가마 안에서 불꽃이 피어오르는 장면을 연상시킨다. 실제 불과 쇳물을 사용하지 않고도 북구의 쇠부리 문화를 국화의 색감으로 전달하는 구성이다.

꽃길로 배달되는 희망

소나무 숲 아래에서는 올해 주제인 ‘꽃길로 이어지는 희망의 편지’가 본격적으로 펼쳐진다. 빨간색과 파란색 사선 무늬를 두른 대형 액자 포토존은 옛 항공우편 봉투의 형태를 옮겨 놓았다. 액자 안에 사람이 들어가면 한 통의 편지 속 장면처럼 보이도록 구성됐다.

액자 옆에는 ‘POST’라고 적힌 빨간 우체통이 서 있다. 우체통 입구에서는 편지 대신 빨간색과 흰색 꽃이 노란 미끄럼틀을 따라 쏟아져 나온다. 희망의 편지가 북구 곳곳으로 꽃처럼 배달되는 장면을 시각적으로 표현한 것이다.

편지와 우체통은 개별 구조물에 머무르지 않고 전시 전체를 연결하는 장치로 기능한다. 철과 소금포에 담긴 북구의 과거, 산업도시로 성장한 현재, 아이들의 소망을 품은 미래가 고래 우체부의 배달 경로 안에서 하나의 이야기로 묶인다.

전시의 중심 고래 우체부

광장 한가운데에는 이번 전시의 주인공인 고래 우체부가 자리한다. 보라색과 분홍색 꽃으로 둘러싼 대형 원형 구조물 안에 흰 꽃을 두른 고래가 서 있다. 고래는 우체부 모자를 쓰고 양팔을 벌린 모습으로 표현됐다.

이 고래는 정자항의 고래를 형상화한 구조물이다. 북구의 이야기를 편지로 전달하기 위해 도착한 우체부라는 설정을 보여준다. 밝게 인사하는 표정과 꽃으로 장식된 몸체가 전시의 친근한 분위기를 이끈다.

고래 우체부 구조물은 정면과 후면이 서로 다른 이야기를 담는다. 앞쪽에서는 우체부 모자를 쓴 고래의 전신이 보이지만, 뒤로 돌아가면 로마 숫자가 새겨진 커다란 시계가 나타난다. 대나무를 엮어 만든 고래 꼬리는 시계를 가르며 헤엄쳐 나가는 형태로 설치됐다.

시계 양옆에는 무지개색 물방울 구조물이 놓였다. 고래가 시간의 흐름을 지나 북구의 미래로 향하는 장면처럼 구성한 공간이다. 정면의 고래 우체부와 후면의 시계 및 꼬리를 모두 살펴보면 전시가 말하는 과거와 현재, 미래의 연결을 한층 분명하게 이해할 수 있다.

어린왕자와 아이들의 미래

광장 곳곳에는 어린왕자 구조물도 설치됐다. 한쪽에서는 어린왕자가 노란 별 위에 걸터앉아 흰 목도리를 바람에 날리는 모습으로 표현됐다. 다른 쪽에서는 빨간 목도리를 두른 어린왕자가 사막여우와 나란히 앉아 있다.

고래 우체부 가까이에 있는 어린왕자와 사막여우는 은빛 원형 구조물 아래에서 쉬는 모습이다. 두 구조물은 아이들의 소망이 피어나는 북구의 미래라는 전시 내용을 이어받는다. 산업과 역사를 다룬 앞부분에서 미래와 희망을 이야기하는 후반부로 자연스럽게 넘어가도록 돕는다.

어린왕자와 사막여우 옆에는 관람객이 함께 앉아 사진을 남길 수 있는 구성이 마련됐다. 어린이를 동반한 가족이 전시의 미래 이야기를 친숙하게 받아들일 수 있는 공간이다.

광장을 채운 다채로운 포토존

주요 이야기 구조물 외에도 광장 곳곳에 여러 형태의 꽃 장식과 포토존이 이어진다. 노란색과 분홍색, 주황색 국화는 물결치는 파도처럼 화단을 채운다. 그 너머에는 보라색 꽃이 우산처럼 아래로 늘어진 구조물이 배치돼 있다.

국화를 가득 실은 빨간색과 노란색 자전거 마차도 볼 수 있다. 커다란 분홍색 물뿌리개는 정원이라는 전시 공간의 성격을 강조한다. 서로 다른 크기와 색의 구조물이 꽃길 곳곳에 놓여 있어 관람객이 이동할 때마다 새로운 장면이 펼쳐진다.

보라색 꽃이 주렁주렁 매달린 꽃터널 아래에는 짧은 산책길이 이어진다. 터널 양옆으로 노란색과 주황색 국화가 길게 배치돼 늦가을의 색감을 풍성하게 보여준다. 광장을 걷는 관람객들은 꽃터널과 화단 사이에서 천천히 속도를 늦추고 전시 풍경을 살핀다.

한 통의 편지처럼 이어지는 관람 동선

이번 전시는 각각의 꽃 구조물을 따로 보여주는 데 그치지 않는다. 입구의 꽃다발을 시작으로 달천철장의 용광로, 소금포의 배, 쇠부리 가마를 지나 편지와 우체통, 고래 우체부와 어린왕자까지 순서대로 연결한다.

전반부에는 철과 소금포를 통해 북구의 뿌리를 보여준다. 중간에서는 편지를 배달하는 고래 우체부가 북구의 오늘을 연결하고, 후반부에서는 시계와 어린왕자를 통해 미래와 아이들의 소망을 전한다. 국화 한 송이와 구조물 한 점마다 전시 주제에 맞는 역할을 부여한 셈이다.

북구의 지난 시간과 산업도시로 성장한 오늘, 앞으로 이어질 희망을 국화와 가을꽃으로 풀어낸 것이 이번 전시의 핵심이다. 관람객은 북구청 광장을 한 바퀴 돌며 한 통의 긴 편지를 읽듯 전시의 흐름을 따라갈 수 있다.

늦가을까지 이어지는 국화 산책

제23회 가을국화 전시회는 2026년 11월 29일까지 이어진다. 장소는 울산광역시 북구 산업로 1010에 있는 울산 북구청 광장이다. 국화와 가을 초화 약 2만 포기, 구조물 69점이 광장을 채우며 가까운 도심에서 늦가을 풍경을 만날 수 있도록 했다.

전시장에서는 꽃의 색과 향뿐 아니라 구조물에 담긴 북구의 역사도 함께 확인할 수 있다. 용광로와 쇠부리 가마에서는 철의 시간을, 소금포의 배에서는 옛 포구의 기억을, 고래 우체부와 어린왕자에서는 미래를 향한 희망을 읽을 수 있다.

특히 정면과 뒤편의 구성이 다른 꽃다발과 고래 우체부 구조물은 한 방향에서만 보면 전체 모습을 파악하기 어렵다. 광장 동선을 따라 각 구조물의 앞뒤를 차분히 살펴보면 전시가 마련한 이야기와 세부 표현이 더욱 또렷하게 드러난다.